Terkait alkohol, lebih sedikit lebih baik, kata peneliti

Minum alkohol—bahkan dalam jumlah sedang—dapat menimbulkan dampak buruk yang serius pada tubuh. Menurut National Cancer Institute, terdapat konsensus ilmiah yang kuat bahwa minum alkohol meningkatkan risiko beberapa jenis kanker, termasuk kanker kepala dan leher, kanker hati, kanker esofagus, kanker payudara, dan kanker kolorektal. Namun hingga saat ini, masih ada pertanyaan apakah mengurangi asupan alkohol atau berhenti minum sama sekali dapat mengurangi risiko kanker.

Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC) baru-baru ini membentuk kelompok kerja yang terdiri dari para ahli internasional untuk secara sistematis mengevaluasi bukti terkini seputar pembatasan atau penghentian penggunaan alkohol dan menurunkan risiko jenis kanker tertentu. Evaluasi tersebut, dipublikasikan di Jurnal Kedokteran New Englandmenyimpulkan bahwa terdapat cukup bukti bahwa risiko seseorang terkena kanker rongga mulut dan kanker esofagus akan menurun ketika berhenti atau mengurangi konsumsi minuman beralkohol.

Mary Beth Terry, Ph.D., profesor epidemiologi di Mailman School of Public Health Columbia dan direktur asosiasi ilmu populasi dan penjangkauan komunitas di Herbert Irving Comprehensive Cancer Center (HICCC), bertugas di komite IARC. Di bawah ini, Dr. Terry membahas hasil kelompok kerja dan apa yang harus diketahui masyarakat tentang hubungan antara alkohol dan kanker.

Apa tujuan kelompok kerja IARC? Mengapa kita tidak berasumsi bahwa mengurangi konsumsi alkohol akan menurunkan risiko kanker?

Kami mengevaluasi tujuh jenis kanker berbeda yang diketahui memiliki hubungan sebab akibat dengan alkohol—kanker hati, kanker esofagus, kanker kepala dan leher, kanker rongga mulut, kanker kolorektal, dan kanker payudara—dan apakah terdapat cukup data untuk mendukung pengurangan atau penghentian tersebut atau tidak. menurunkan risiko kanker tersebut. Alasan mengapa hal ini penting adalah karena terdapat waktu induksi yang lama antara saat Anda terpapar sesuatu dan saat Anda terkena kanker. Sekalipun ada sesuatu yang meningkatkan risiko kanker, belum tentu jika Anda berhenti, Anda akan mengurangi risiko kanker secepat itu.

Misalnya, telah terbukti bahwa jika Anda berhenti merokok, risiko Anda terkena kanker paru-paru akan turun, namun dibutuhkan waktu beberapa tahun pada tingkat populasi untuk melihat penurunan tersebut. Sedangkan jika Anda berhenti merokok, Anda akan melihat penurunan penyakit kardiovaskular lebih cepat, karena penyakit kardiovaskular memiliki rentang waktu yang lebih singkat sejak Anda tertular hingga Anda didiagnosis. Untuk kanker, umumnya lebih lama.

Bagaimana Anda mengevaluasi setiap jenis kanker?

Pada dasarnya, penilaian yang kami berikan diurutkan berdasarkan apakah terdapat cukup bukti, bukti terbatas, atau bukti tidak cukup. Cara penentuannya didasarkan pada bukti manusia dan juga bukti mekanistik, seperti kerusakan DNA.

Dalam hal bukti mekanistik, terdapat jalur berbeda yang berkaitan dengan ketujuh jenis kanker. Namun berdasarkan bukti pada manusia, hanya kanker rongga mulut dan kanker esofagus yang memiliki data yang cukup untuk mengatakan bahwa pengurangan atau penghentian akan menurunkan risiko Anda. Untuk kanker payudara, kanker kolorektal, dan kanker laring, kami memiliki data yang lebih terbatas berdasarkan bukti pada manusia. Terakhir, tidak ada cukup bukti untuk mengambil keputusan apakah pengurangan atau penghentian konsumsi alkohol berhubungan dengan penurunan kanker hati dan kanker faring.

Apa maksudnya dengan apa yang harus dilakukan orang terhadap kebiasaan minum mereka?

Sudah ada lebih dari cukup data untuk mendukung bahwa ketujuh kanker tersebut disebabkan oleh alkohol. Apa yang dievaluasi pertama kali oleh IARC adalah apakah mengurangi asupan alkohol juga dapat berdampak pada risiko kanker Anda. Pesan keseluruhannya adalah, terdapat cukup bukti untuk menyimpulkan bahwa mengurangi asupan alkohol atau berhenti sama sekali dapat mengurangi terjadinya dua jenis kanker yang sangat fatal, dan bukti terbatas yang menunjukkan bahwa hal tersebut dapat mengurangi risiko kanker umum termasuk kanker payudara dan kanker kolorektal.